Prenons la route: SEPTEMBRE EN NORMANDIE

Une récolte automnale de BPF…

BPF = Brevet des Provinces de France FFCT (6 sites à pointer par département)

Avant d’arriver dans le Cotentin, j’ai eu plaisir à compléter déjà quelques éléments manquants entre Loire et Normandie…

Partant de Montoire sur le Loir, et suivant le cours de cette belle rivière tranquille,

je visite d’abord Troo, cité médiévale et troglodytique construite et creusée à flanc de coteau dans le tuffeau.

A Poncé sur Loir, autre BPF de ce dimanche après-midi, les belles façades renaissance du château sont bien cachées derrière les murs et les haies ; même en montant à l’église qui domine la vallée, pas de vue sur le château …

Au retour, passage à La Possonnière,

demeure de Ronsard, dont le buste orne la façade de la mairie de Montoir.

Toujours en vallée de Loir, depuis La Flèche, une voie verte nous mène à Baugé

au château du roi René (d’Anjou), qui au XVe, en fit une résidence de chasse !

Puis, par de petites routes, Durtal, où la forteresse médiévale fut transformée en logis princier qui domine la vallée…

Quittons le Loir pour la Sarthe, avec Malicorne et ses faïences d’art puis Solesmes et ses abbayes bénédictines…

Malicorne

Abbaye de Solesmes

Plus haut, vers le Nord, aux portes de la Normandie, la petite cité médiévale de Ste Suzanne est construite sur un tertre, petites rues, remparts… et château.

A peu de distance, Jublains détonne, parmi ces sites du Moyen-Age, avec sa ville et son fort romains des quatre premiers siècles.

Nous voici maintenant en Normandie, dans le Cotentin, département de la Manche. Tout au Nord, côte Est, le phare de Gatteville.

Au départ de la route côtière, nous roulons entre les champs de choux et de poireaux, vers Barfleur, agréable petit port où la marée basse couche tous les bateaux sur le sable.

Et puis, St Vaast la Hougue, BPF, et son fort, construit par un élève de Vauban, qui protège l’entrée du port.

A l’autre extrémité du Cotentin, côte Ouest, le Cap de la Hague, le phare de Goury et le village d’Auderville – BPF.

Les curiosités locales sont éclectiques, du tout petit port Racine (le plus petit de France), à la maison de Jacques Prévert…

Une ancienne voie ferrée, réhabilitée en voie verte traverse le Cotentin. Avantages, le relief est gommé, inconvénients : on ne voit rien – beaucoup de végétation entoure le chemin, et surtout ce n’est pas asphalté, avec des zones moins roulantes et des risques de crevaison. Néanmoins, depuis de Briquebec, je me risque sur cet itinéraire pour aller tamponner à St Sauveur le Vicomte.

Cette ancienne place forte médiévale était défendue par un château-fort acquis aux anglais lors de la "guerre de cent ans". Mais n’oublions pas, la Normandie était, au Moyen-Age, possession des rois d’Angleterre…
Au retour, je jongle entre petites routes et autre voies vertes, pour passer à Port Bail (on n’est jamais très loin de la mer !), petite cité de bord de mer à la robuste église romane.

Le Mont Saint Michel est un site incontournable, et BPF en plus ! Ce sera le but d’une belle balade avec Françoise, où nous découvrons les récents travaux de protection du Mont. Mais que de monde, pour un 22 septembre ! La nouvelle voie d’accès est autorisée aux vélos, ce qui nous évite les navettes.

Le retour à Pontaubault passe par Huisnes et son mausolée, cimetière allemand regroupant les corps d’environ 12000 soldats retrouvés dans toute la région.

A l’Est, Mortain et une voie verte, tronçon de la Véloscénie (Paris–Mont St Michel). Pas très roulant en vélo de route et encombrée de châtaignes, glands et autres feuilles mortes – c’est l’automne ! Mortain est tout en haut sur le plateau dominant le bocage, autour de sa rude collégiale…

Au retour, je reste sur les petites routes en balcon, qui me ramènent tranquillement en bord de mer.

Puisque nous sommes aux limites de la Bretagne, ne négligeons pas un petit détour par Cancale (BPF). Nous prenons la route en début d’après-midi et sommes très vite rattrapés par la pluie – cette petite pluie bretonne, fine, mais qui mouille terriblement…

A l’écart de tous nos parcours se trouve Condé sur Vire, dernier site BPF de la Manche. Une piste en graviers fins assez roulante part de St Lô et longe la Vire .
Cet ancien chemin de halage est bien fréquenté. Le parcours est agréable, mais à Condé, rien qui retienne l’intérêt ou la mémoire !
Après le tampon, en mairie, je continue vers les rochers de Ham, très beau point de vue qui domine la Vire, au bout d’un chemin blanc carrossable et bien montant ! Des noms évocateurs au retour : le Mesnil Raoult, le Vert Buisson…

Avant de quitter la Normandie, une agréable balade vers le dernier BPF du séjour : Putanges-Pont-Ecrepin (61).

C’est la Normandie de l’intérieur, celle des haras et des parcs équestres, celle aussi des collines, des rudes montées et des descentes rapides… Depuis Ecouché, mon parcours alterne entre champs de chevaux et bois de chênes, animés par le tacatac des glands qui tombent sous l’action du vent dans les ramures. Putanges-Pont-Ecrepin, ancienne cité de Forges dès le XVIe siècle, n’est maintenant qu’une petite localité tranquille sur l’Orne, dominée par une église du XIXe. Retour par Ménil-Glaise et son château construit au-dessus d’une roche de schiste.

Trois semaines de vacances, 12 jours de vélo, une belle découverte des BPF normands (et environnants).

Et, sur la route du retour, arrêt touristique et culturel à Chartres, pour une visite de la ville (ours !) et de la cathédrale.