lundi 14 mai 2018

printemps 2018



Balades à vélo près de la Méditerranée…

C’est bien connu, l’herbe est toujours plus verte, plus loin…
Nous quittons le Jura et ses atmosphères pluvieuses, le 19 mars, pour le Sud de la France, "pays du soleil"…
Durant ce séjour, nous allons expérimenter les petits moteurs électriques installés sur nos vélos cet hiver. Assistance sympathique, comme si un petit lutin malin - appelons-le Wattou, donnait un coup de pouce au pédalage dans les moments difficiles. Une bosse, un fort vent contraire, et sur demande, Wattou intervient, facilitant l’épreuve…

En arrivant en Camargue, un fort Mistral nous pousse jusqu’à Hyères,



et nous établissons le premier camp de base au bout de la presqu’île de Giens. 


De là, des balades-découverte sur la voie cyclable, qui vers l’ouest mène au Pradet, dans la périphérie de Toulon, ou vers l’Est, en direction de Bormes les Mimosas…


Et au-delà, vers le BPF de Collobrières,


Belle journée pour ces 93 km et la dégustation d’une excellente glace aux marrons, souvenir d’un passage précédent avec le club… Retour par le col de Babaou où toutes les informations ont été vandalisées, puis par ceux de Gratteloup et de Caguo-Ven, avec de très belles vues sur la mer.

Abbaye du Thoronet et La Garde Freinet, une autre belle balade avec 2  BPF... Mais l'Abbaye est fermée lorsque j’arrive (pause méridienne oblige !).



Alors, passage au village avant de traverser la vallée de l’autoroute et remonter dans les pins et châtaigniers des Maures vers La Garde Freinet ;

 
 retour par le col du Vignon et la vallée de l’Argens.


Istres, près de l'étang de Berre servira de base de découverte à vélo de cette partie de Provence. 



Passage à Martigues (BPF), belle cité construite autour de canaux ; des bateaux au centre-ville !



Et puis, le lendemain, bien au-delà de l’Etang de Berre, après avoir traversé Grans, tout en rond, le BPF de Salon de Provence, ville de Nostradamus, au pied de son château fort.



Toujours avec le soleil, nous traversons la plaine de la Crau, depuis St Martin de Crau, parmi marais, canaux et moutons pour aller à Arles. 



Le calme paisible du pont Van Gogh contraste terriblement avec l’atmosphère festive du centre-ville. Nous sommes le dimanche de Pâques et c’est la grande feria d’Arles ! Heureusement pour nous, la rue par laquelle nous arrivons vient juste d’être libérée des courses de vachettes…
Sur la route des Baux de Provence, les très belles arches d’un aqueduc romain méritent un arrêt près de Paradou…


Enormément de monde se presse dans les petites rues médiévales et étroites des Baux, alors, après le coup de tampon indispensable, je reprends rapidement la route qui longe en partie les Alpilles, dans une belle lumière du soir…


Notre dernière sortie, en Camargue, dément quelque peu l’image d’Epinal de cette région qui présente des chevaux et des taureaux au soleil. La réalité d’aujourd’hui est plutôt différente : un ciel gris et des prairies vides… quelques chevaux dans les manades attendent le promeneur, des vaches se distinguent à l’horizon, les flamants roses se cachent dans les marais… Il fait froid. 




Malgré cette atmosphère, beaucoup de monde dans les rues des Saintes-Marie, bien abritées du vent violent qui règne sur le bord de mer, pour faire le bonheur des kitesurfeurs.